Machala es una ciudad con un tránsito particular: miles de motos y mototaxis circulan a diario, y quienes pasan horas expuestos a ese tráfico —conductores, pasajeros frecuentes, comerciantes en la vía— respiran más contaminación de la que suelen imaginar.
Lo que realmente se respira en el tráfico
Los motores de combustión, especialmente los de motocicletas más antiguas o mal reguladas, emiten partículas finas, monóxido de carbono y otros contaminantes directamente a la altura de las vías respiratorias de quienes circulan cerca. La exposición repetida y prolongada a estas partículas irrita la vía aérea.
¿Quién tiene más riesgo?
Los conductores de mototaxi y moto-repartidores que pasan muchas horas diarias en circulación, y quienes trabajan en puestos fijos cerca de vías de alto tráfico, están más expuestos que la población general. El riesgo se suma al de quienes además fuman o tienen antecedentes respiratorios previos.
Síntomas que pueden pasar desapercibidos
Tos persistente, mayor producción de flema, irritación de garganta y ojos, y sensación de cansancio al final del día de trabajo son síntomas que muchos atribuyen al «ajetreo normal» del trabajo, sin relacionarlos con la exposición a contaminación vehicular.
Medidas simples que ayudan
El uso de mascarillas adecuadas durante la conducción, evitar fumar además de estar expuesto al tráfico, y ventilar bien los espacios de descanso reducen parte de la carga de exposición diaria.
Cuándo consultar
Si trabaja expuesto al tráfico de forma prolongada y tiene tos que no mejora, flema persistente, o nota que se cansa más de lo esperado, una evaluación respiratoria con espirometría permite saber si hay un impacto medible en su función pulmonar, antes de que se vuelva un problema mayor.