Levantarse dos, tres o más veces por noche a orinar —lo que en medicina se llama nicturia— casi siempre se atribuye automáticamente a la próstata en los hombres, o se acepta como «cosa de la edad». Pero hay otra causa, menos conocida, que puede estar detrás: la apnea del sueño.
¿Por qué la apnea del sueño hace orinar más de noche?
Cada vez que hay una apnea, el pecho hace un esfuerzo respiratorio mayor contra una vía aérea cerrada. Ese esfuerzo altera la presión dentro del tórax y favorece la liberación de una hormona (el péptido natriurético atrial) que hace que los riñones produzcan más orina durante la noche. Es un mecanismo distinto al de la próstata, aunque ambos pueden coexistir.
Una pista que muchos pasan por alto
Si además de levantarse a orinar de noche usted ronca fuerte, se despierta cansado a pesar de dormir suficientes horas, o le han dicho que hace pausas al respirar mientras duerme, la nicturia puede ser una pieza más del cuadro de apnea del sueño, no un problema aislado de próstata.
Por qué vale la pena diferenciarlo
Tratar solo la próstata cuando la causa real —o una causa adicional— es la apnea del sueño deja a la persona sin resolver el problema de fondo. Muchos pacientes notan que la nicturia mejora significativamente al tratar la apnea con CPAP, incluso sin cambios en su próstata.
Qué hacer
Si se levanta a orinar varias veces por noche y tiene otros síntomas de apnea (ronquido fuerte, cansancio diurno, pausas respiratorias notadas por su pareja), coméntelo con su médico y considere un estudio de sueño, además de la evaluación urológica habitual.