Es una de las preguntas más frecuentes apenas aparece tos y flema: «¿me puede recetar un antibiótico?». La respuesta honesta es que depende, y es una decisión que le corresponde al médico tras examinarlo, no al paciente de antemano.
La mayoría de las bronquitis son virales
La gran mayoría de los episodios de bronquitis aguda están causados por virus, no por bacterias. Los antibióticos no tienen ningún efecto sobre los virus, por lo que en estos casos no aportan beneficio.
Por qué tomarlos «por si acaso» no es inofensivo
Usar antibióticos sin que sean necesarios puede generar efectos secundarios, alterar la flora bacteriana normal del cuerpo, y contribuye a un problema de salud pública serio: la resistencia bacteriana a los antibióticos.
El color de la flema no es un indicador confiable
Existe la creencia extendida de que la flema amarilla o verde significa automáticamente que «hay que tomar antibiótico». El color de la flema por sí solo no es un indicador confiable de infección bacteriana.
Hay casos donde sí se necesita
Existen situaciones específicas en las que el médico, tras examinar al paciente, sí considera necesario el antibiótico. Esa evaluación integra la historia clínica y el examen físico, no un solo síntoma aislado.
Qué hacer
No se automedique con antibióticos que haya sobrado de otra ocasión, ni los exija de entrada. Consulte, y si su médico determina que no los necesita en este episodio, confíe en que esa también es la decisión correcta para su salud.