Si tiene EPOC, es una pregunta válida y que vale la pena hacerse: ¿debería revisarme también por cáncer de pulmón? La relación entre ambas enfermedades es real, y la respuesta depende de su historia personal.
Por qué EPOC y cáncer de pulmón están relacionados
Ambas enfermedades comparten el tabaquismo como principal factor de riesgo, pero además el EPOC es, por sí mismo, un factor de riesgo independiente para cáncer de pulmón: la inflamación crónica de la vía aérea que caracteriza al EPOC crea un ambiente que favorece el desarrollo de células anormales, más allá de la exposición al humo.
El cribado de cáncer de pulmón existe, pero no es para todos
Existen protocolos de detección temprana dirigidos específicamente a personas con determinada edad y determinada historia de tabaquismo acumulado. No todos los pacientes con EPOC cumplen esos criterios, y determinarlo requiere revisar su caso en detalle.
Señales que no debe ignorar
Un cambio en el patrón de su tos habitual, tos con sangre, pérdida de peso sin explicación, dolor torácico nuevo, o un empeoramiento de la falta de aire más allá de lo esperado para su EPOC, son señales que ameritan evaluación sin demora, independientemente de si está dentro de un programa de cribado o no.
Esto se decide en consulta, no por cuenta propia
Si usted tiene EPOC y antecedente de tabaquismo, coménteselo a su neumólogo directamente: él puede determinar si usted califica para un programa de detección temprana y con qué frecuencia, según su caso específico.