La apnea del sueño tiene cara de hombre mayor con sobrepeso. Esa imagen lleva décadas en la cabeza de médicos y pacientes, y ha dejado a miles de mujeres sin diagnóstico.
¿Por qué se diagnostica menos en mujeres?
Porque los síntomas son diferentes. La mujer con apnea suele presentar cansancio crónico, insomnio, cefalea matutina, irritabilidad, depresión o ansiedad. Síntomas que se atribuyen al estrés, la menopausia o problemas emocionales antes de pensar en el sueño.
¿Las mujeres roncan menos?
Roncan diferente. El ronquido suele ser más suave y menos llamativo. Sin ese síntoma llamativo, ni la paciente ni el médico piensan en apnea.
¿Cuándo aumenta el riesgo?
El riesgo sube significativamente después de la menopausia. Los estrógenos tienen un efecto protector sobre el tono muscular de la vía aérea. Al bajar, la vía aérea se vuelve más colapsable.
El diagnóstico es el mismo
La poligrafía domiciliaria funciona igual para hombres y mujeres. Lo que cambia es que en mujeres hay que pensarlo, porque los síntomas no son los típicos.